Jos, Plateau State, Nigeria. Früher war die Stadt ein geschätztes Rückzugsgebiet für ausländische Missionare. Verschiedene Kirchen haben hier noch ihre Gästehäuser. Mehr und mehr wurde Jos aber zu einem Brennpunkt der Gewalt.

Rückblende: 28. November 2008. Es begann gegen vier Uhr morgens am Tag nach den Kommunalwahlen im Plateau State. Ibrahim Izang Aziobo wurde durch lautes Hämmern an der Wohnungstür geweckt. Als er öffnete, stand seine Nichte vor ihm. Aufgeregt rief sie: „Sie sind da! Es geht los!“

Die Wahlen selbst waren friedlich verlaufen. Ibrahim hatte als Wahlhelfer mit dafür gesorgt. Aber am folgenden Tag kam es zu Übergriffen. Noch bevor die Wahlergebnisse überhaupt bekannt gegeben worden waren, begannen Angehörige des muslimischen Fulani-Stammes in der Stadt zu protestieren. In Erwartung eines Sieges des christlichen Kandidaten gingen sie zunehmend gewalttätig mit Gewehren und Macheten gegen Christen vor.

Sie kamen mit Macheten

Ibrahim sprang aus dem Bett. Er wusste, was die Warnung seiner Nichte bedeutete: Die Christen in der Stadt wurden angegriffen. Als Ibrahim aus der Wohnung trat, war seine Nichte bereits nicht mehr da, und er bemerkte, dass auch etliche seiner Nachbarn flohen. Dann hörte er Schüsse. Zum Glück befand sich seine Frau Ana in einer anderen Stadt in Sicherheit. Ibrahim sah sich um. Menschen rannten um ihr Leben.

Ibrahim ging in Richtung der Schüsse. Er wollte sich selbst ein Bild machen, die Angreifer mit eigenen Augen sehen. „Es war furchtbar“, sagte er, „militante islamische Fulani-Hausa, mit Stöcken, Macheten und Gewehren bewaffnet, brüllten: ‚Allah ist groß!‘ und ‚Lasst uns den heiligen Krieg führen!‘“

Ibrahim rannte zu seiner Wohnung zurück. Er wollte helfen, seine Nachbarn zu schützen. Zusammen mit einigen anderen Christen brachte er Frauen in eine nahe Kirche und half ihnen, sich zu verstecken. Dann versuchten sie, die Straßen mit allem, was sie finden konnten, zu verbarrikadieren und so den herannahenden Mob aufzuhalten. „Wir haben versucht, sie aufzuhalten“, sagte Ibrahim. „Und obwohl ich dachte, sie können uns einfach überrennen, wusste ich, dass Gott mit uns war.“

„Ich verstand, dass es für mich selbst das Beste sei, zu vergeben – also vergab ich.“

Blind auf Jesus schauen

Als Ibrahim erfuhr, was mit ihm los war, brach er in Tränen aus. Inzwischen war seine Schwester zu ihm ins Krankenhaus gekommen. „Hast du denn Gott vergessen?“, fragte sie ihn. Die Frage traf Ibrahim mitten ins Herz. Noch auf dem Krankenhausbett übergab er Jesus sein Leben neu und ganz. „Vor dem Angriff war ich nicht wirklich wiedergeboren“, sagte er. „Erst nach dem Angriff, nachdem ich mein Augenlicht verloren hatte, habe ich gelernt, nur auf Jesus zu schauen und ihm mein Leben ganz anzuvertrauen. Ich habe das seitdem nie bereut.“

Die Armee konnte die Lage schließlich stabilisieren und die nigerianische Regierung die Ordnung wiederherstellen. Aber Zehntausende mussten fliehen, Hunderte verloren ihr Leben - sowohl Christen als auch Muslime – und viele, viele waren verletzt. Auch Kirchen, Moscheen und Schulen waren niedergebrannt worden. Bis heute weiß Ibrahim nicht, was mit den Kindern geschah, die er aus dem brennenden Haus retten wollte.

Eine wegweisende Predigt

Nach einem Monat konnte Ibrahim das Krankenhaus verlassen. Sobald er kräftemäßig dazu in der Lage war, besuchte er einen Gottesdienst. Dort in der Kirche hörte er eine Predigt, die sein Leben veränderte. Es war die erste Predigt, die Ibrahim nach dem Angriff hörte, und das Thema war Bitterkeit. Der Pastor sprach davon, dass wir denen vergeben sollen, die uns verletzt haben. Das saß. Ibrahim war bitter und hatte nach dem Angriff Rachegedanken gehabt, aber jetzt veränderte Gott sein Herz durch diese Predigt. „Die Botschaft hat mir wirklich geholfen“, sagt er. „Ich verstand, dass es für mich selbst das Beste sei, zu vergeben – also vergab ich.“