„Wenn ihr euch für den Islam entscheidet, werdet ihr sehr reich werden!” Andrew und eine Gruppe junger Männer aus den benachbarten Dörfern hörten aufmerksam den Worten des Scheichs zu. „Und ihr werdet den wahren Gott anbeten“, erklärte er ihnen.

Obwohl Andrew* als Christ in einem Dorf in Tansania aufgewachsen war, war sein Glaube nicht besonders tief verwurzelt. Er musste also nicht lange überlegen, bevor er sich dazu entschied, Moslem zu werden. Er fühlte sich so angesprochen von den Lehren und Versprechungen des Islam, dass selbst der zweistündige Fußmarsch zur Moschee ihn nicht davon abhielt. Die radikalen Worte des charismatischen Scheichs übten eine große Faszination auf ihn aus. „Er erklärte uns, wie man Menschen umbringt“, erzählt Andrew, „und dass wir, wenn wir es mit dem Islam ernst meinten, auch bereit sein müssten, uns dafür zu opfern und den Feind zu töten.“ Der Scheich, der Andrew und die anderen jungen Männer für den Dienst in der militant-islamistischen Terrororganisation „al-Shabaab“ vorbereitete, brachte ihnen auch den Umgang mit Macheten und Gewehren bei. Diese Gruppierung macht kein Hehl daraus, dass sie sich in einem „heiligen Krieg gegen die Feinde des Islam“ befindet mit dem Ziel, das Christentum in Somalia auszulöschen. Inzwischen hat al-Shabaab seinen Terror auch auf Nachbarstaaten ausgeweitet und gibt sich große Mühe, Tansania zu islamisieren. Junge, leicht zu beeindruckende Männer wie Andrew sind für sie ein leichter Fang.

Der Scheich war überzeugend. „Wenn du für diese Sache stirbst, wird Allah dich reich belohnen“, versprach er. „Wenn du dich selbst in die Luft sprengst, jemanden erschießt, jemandem den Kopf abschlägst, ist das für einen guten Zweck.“ Stück für Stück wurde Andrews Herz immer härter.

Die Umkehr

Der Scheich hatte Pläne für Andrew und eines Tages befahl er ihm eiskalt, seine Eltern zu töten. „Sie sind Ungläubige und können dir keine Hilfe sein“, sagte er ihm. Andrew ging am darauffolgenden Tag nach Hause in der vollen Absicht, seine Eltern umzubringen. Doch er brachte es nicht übers Herz. Also machte er sich auf den langen Rückweg zur Moschee, wo er dem Scheich erklärte, dass er dessen Befehle nicht ausführen konnte. Der Scheich war alles andere als zufrieden: „Du kannst mit uns nur mitkommen, um der al-Shabaab beizutreten, wenn du deine Eltern umbringst“, war die Antwort. Nachdem er ein zweites Mal unter Druck gesetzt worden war, seine Eltern zu töten, fing er an, noch einmal gründlich über die Anweisung nachzudenken, die er in der Moschee erhalten hatte. „Warum reden die über nichts anderes als darüber, Leute umzubringen?“, fragte er sich. In diesem Moment des Zweifels, sagt Andrew, erfüllte ihn plötzlich Gnade – vor allem seinen Eltern gegenüber. „Was ich getan hatte, tat mir wirklich sehr leid, und ich wollte wieder zum Glauben an Jesus Christus zurückkehren“, erinnert er sich. „In diesem Augenblick tat ich Buße und kehrte um.“

Als Andrew zu seinen Eltern zurückkehrte und ihnen beichtete, dass er sie hatte umbringen wollen, um sich anschließend der al-Shabaab anzuschließen, sagten sie ihm mit Tränen in den Auge, dass er zurückkommen dürfe – unter einer Bedingung: Sie mussten dieses mal sehen, dass er es wirklich ernst meinte und sich veränderte. Außerdem hatten sie Angst, dass die Muslime es nun auf sie als gesamte Familie abgesehen hatten. Wenige Tage später erfuhr Andrew, dass sie nach ihm suchten. Weil er seine Familie beschützen wollte, erklärte er seinem Vater, dass er sie verlassen müsse.

Eine von Andrews Schwestern brachte Andrew zu einem Pastor, damit er sich in dessen Hause für eine Woche verstecken konnte. „Sie wollen dich töten“, erzählte ihm sein Vater am Telefon, „Man könnte meinen, sie haben schon ein Grab für dich ausgehoben.“ Andrew musste sich nach einer sichereren Unterkunft umschauen. Der Pastor erinnerte sich an eine Bibelschule in einer anderen Stadt. Dort konnte Andrew den Gottesdienst besuchen und erhielt Unterweisung im Glauben. „Ich hatte so viele Fragen“, erinnert sich Andrew. „Ich war ja lange nicht mehr in der Kirche gewesen.“