- Pastor Benny und seine Frau beweinen die verbrannten Bibeln.
Seit mehr als acht Jahren leiten Pastor Benny und seine Frau eine kleine Hausgemeinde in Bangalore, der Hauptstadt des indischen Bundesstaates Karnataka. Obwohl es in anderen Gegenden Indiens, wie beispielsweise im Bundesstaat Orissa, heftige Wellen der Christenverfolgung gegeben hat, schätzte das Ehepaar die Stadt bisher als relativ sicher ein. Immerhin wird Bangalore auch das „indische Silicon Valley“ genannt: Die Mittelschicht ist relativ wohlhabend und westlich geprägt. Bislang konnten Christen unbehelligt ihren Glauben leben.
Doch dann griffen im Februar 2008 radikale Hindus die Gemeinde von Pastor Benny an. Sie zerrten ihn hinter der Kanzel hervor und schlugen auf ihn ein. Die Bibeln und Musikinstrumente der Gemeinde wurden verbrannt. „Sie sagten, wir sollen fortgehen. Wir sollen aufhören zu predigen, weil sich dann Leute bekehren“, erklärt Pastor Benny. „Und sie wollen nicht, dass sich Leute bekehren.“
Das Ehepaar zog ein paar Blocks weiter in eine neue Wohnung und begann wieder, Gottesdienste bei sich abzuhalten. Doch auch dort wurden sie 2009 erneut von extremistischen Hindus überfallen. Wieder wurde der Pastor verprügelt; Material der Gemeinde zerstört. Seitdem ist der Pastor auf einem Ohr taub und leidet an chronischen Schmerzen. Doch das hält ihn nicht davon ab, sich weiter mit seinen Brüdern und Schwestern zu treffen - nun in einem kleinen Raum, versteckt hinter einem Garagentor: Etwa 40 Besucher sitzen auf dem nackten Fußboden und feiern gemeinsam Gottesdienst. „Wir haben nicht vor, von hier fortzugehen“, erklärt Pastor Benny. „Egal, was passiert – wir werden weiter unseren Dienst tun und gemeinsam zu unserem Gott beten.“
Ungefähr zur gleichen Zeit, in der die Überfälle auf Pastor Bennys Gemeinde begonnen haben, gewann die Bharativa Janata Partei (BJP) im Bundestaat Karnataka an Stimmen und erhielt die Mehrheit im Parlament. Das Ziel dieser Partei ist, den Hinduismus als Staatsreligion einzuführen – sie wird mit der noch radikaleren und gewalttätigen indischen Partei RSS in Verbindung gebracht.
Bitte beten Sie für die Christen, die als bedrohte Minderheit in Indien leben. Beten Sie um Schutz für Pastor Benny und seine Frau sowie um Bewahrung und Wachstum ihrer kleinen Gemeinde. Vielen Dank!